Kampen om Unix-markedet

Suns nye Solaris 10 skaber fornyet kamp om et Unix-marked, der allerede er trængt af Linux' fremmarch og Windows' serverambitioner.

Af Dan Mygind

I dag er Unix-markedet stort set delt mellem tre unix-varianter; Solaris fra Sun, AIX fra IBM og HP-UX fra HP.
Hertil kommer så den nye dreng i unix-klassen, Linux, der napper markedsandele fra de tre gamle unix-varianter. Endelig er der så Microsoft, der meget gerne ser, at Windows bliver virksomhedernes foretrukne valg som serveroperativsystem.

Med Solaris 10 der blev offentligjort af Sun i sidste måned, blev kampen om Unix-markedet intensiveret.
I optakten til frigivelsen havde Sun ganske behændigt sørget for at så tvivl om, hvad de to væsentligste konkurrenter, IBM og HP, egentlig vil med deres unix-varianter.
Eksempelvis skrev den øverste chef for SUN, Michael Schwartz, i sin blog den 16. august i år, at HP-UX var et dødt operativsystem. Jonathan Schwartz argumenterede blandt andet for operativsystemets død, ved at pege på HP's opbakning til Linux. Michael Schwartz mente at opbakningen til Linux betød at HP-UX reelt var død for HP.
Meldingen fra SUN's øverste chef blev fulgt af yderligere udsagn på SUN's website om, at HP havde opgivet HP-UX. Meldingerne udløste et skarpt brev fra HP, hvori Jonathan Schwartz' udsagn blev imødegået og kaldt grundløse spekulationer, der var til skade for HP's forretning. HP afsluttede sit brev med at bede SUN om at trække sine udtalelser tilbage og i fremtiden basere sine udtalelser på fakta.

Svaret fra SUN kom i form af et brev, der blev offentliggjort på forskellige websites.
SUN holdt fast i sin vurdering og underbyggede vurderingen med, at HP-UX i fremtiden vil basere sig på Itanium-processoren [se Unix og processorerne], som ikke har haft den store succes indtil nu.
Det var derfor formentlig med glæde at Don Jenkins, vice president of marketing for HP Business Critical Systems i år kunne annoncere at i ”tredie kvartal steg HP's Unix-forretning med 8%. Vi forventer at salget af unix-servere vil stige med 1-2% om året frem til 2008.”
Som et svar på SUN's påstand om at HP's fokus på Linux vil underminere HP-UX eksistensberettigelse, tilføjede Don Jenkins, at “Unix forsvinder ikke på grund af Linux.”
Men det er ikke kun HP, der får stillet spørgsmålstegn ved deres unix-strategi.

Wimbledon-turneringen skiftede i sommers deres AIX-baserede website ud med et Linux-baseret og er blot det seneste højprofil eksempel på en tendens blandt AIX-installationer. En tendens der ikke kun ses blandt IBM's kunder, men også internt i den globale IT-mastodont. Eksempelvis har IBM selv, ifølge Datamation, for nyligt overført interne udviklingsressourcer fra AIX til Linux.
For at berolige de eksisterende AIX-brugere måtte Karl Freund, Unix vice president i IBM, i oktober måned rykke ud med en erklæring om at ”AIX ikke vil blive erstattet af Linux.Vi har planer for AIX 5.4 i 2007 og AIX 5.5 i 2010.”

Hvor Linux traditionelt har en stor markedsandel på webserver-markedet, forventer analytikerne at Linux fremover vil trænge sig ind på virksomhedernes centrale servere, hvor de missionskritiske systemer som ERP-systemerne ligger. Servere som traditionelt har været et lukrativt område for unix-leverandørerne.
- Med version 2.6 af Linux forventer vi at Linux går fra at være IT-infrastruktur-server og web-applikations-server til at være enterprise IT server, siger Jean Bozman fra analysefirmaet IDC.
En undersøgelse fra Peerstone Research bekræfter IDC's forventninger. 400 virksomheder der anvender et ERP-system fra SAP, Oracle eller Peoplesoft, er blevet spurgt om deres fremtidige planer. I dag udgør Linux to procent af den installerede ERP-base, men allerede om to år vil tallet være 15 procent ifølge undersøgelsen fra Peerstone Research.
Netop Linux' forventede vækst er hvad der blandt andet har inspireret SUN i forbindelse med Solaris 10. Ved offentliggørelsen af Solaris 10 lagde SUN eksempelvis vægt på Project Janus, der gør det muligt at afvikle Linux-programmer på Solaris-platformen. Men det er ikke kun i teknologien, at SUN tager hensyn til Linux. Sun's forretningsmodel er også blevet tilpasset, så den har en mere Linux-lignende profil. I slutningen af januar 2005 vil det være muligt at downloade den nye Solaris 10 ganske gratis fra SUN. I stedet for vil SUN tjene penge på service og support af Solaris.
En forretningsmodel der kendes fra Linux-verdenen; softwaren er gratis, men service og support koster.